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Das Buch widmet sich dem Thema der Erwählung und Vorherbestimmung des Menschen durch Gott zur ewigen Glückseligkeit. Diese Begriffe werden im Licht der in Johannes 3,16 beschriebenen Liebe Gottes betrachtet. Die Glaubwürdigkeit der Behauptungen des Calvinismus in seiner Heilslehre, insbesondere die sogenannte „doppelte Prädestination“ werden in Frage gestellt. Alternativ schlägt der Autor eine Position der göttlichen Erwählung und Vorherbestimmung vor, die auf dem Bund Gottes von Ewigkeit her („vor der Erschaffung der Welt“) und auf seiner Liebe als Verwirklichung dieses Bundes beruht.
Die Frage, ob Gott Menschen zur ewigen Glückseligkeit oder zum Gericht vorherbestimmt, gehört zu den theologisch tiefsten und zugleich kontroversesten Themen der Kirchengeschichte. In seinem Werk Erwählende Liebe stellt sich Viktor Zander dieser Thematik mit einem klaren Anliegen: Der Calvinismus mit seiner Lehre der doppelten Prädestination steht für ihn in einem grundsätzlichen Spannungsverhältnis zur Liebe Gottes, wie sie insbesondere in Johannes 3,16 bezeugt wird.
Wer ist der Autor?
Viktor Zander ist Theologe und Autor mehrerer Bücher. Er promovierte an der Deakin University in Australien (Doctor of Philosophy) und wurde in Russland geboren. Im Jahr 1983 hat ihn der Herr in Deutschland gefunden und gerettet. Zander war als Missionar in Argentinien tätig sowie als Pastor in Australien und Deutschland. Er lehrte Theologie und Sozialwissenschaften an Hochschulen in Australien, Deutschland und Russland. Heute lebt er mit seiner Frau Irene in Brisbane, Australien. Gemeinsam haben sie zwei verheiratete Kinder und vier Enkelkinder.
Worum geht’s?
Das Buch entfaltet auf knapp 300 Seiten einen Gegenentwurf zur calvinistischen Heilslehre. Zander stellt die Begriffe Erwählung und Vorherbestimmung konsequent in das Licht der „liebenden Einladung“ Gottes an alle Menschen. Aufbauend auf Johannes 3,16 betont er, dass Gottes Liebe universal, gerecht und für jeden erfahrbar sei. Im Zentrum steht eine Theologie des Bundes, die nicht mit deterministischen Aussagen arbeitet, sondern mit der Vorstellung einer göttlichen Erwählung „in Christus“ als heilsgeschichtliche Realität vor Grundlegung der Welt – jedoch ohne exklusive Auswahl.
In den ersten Kapiteln zeigt Zander, wie der biblische Gesamtzusammenhang (besonders NT-Texte wie 1Tim 2,4 und 2Petr 3,9) gegen eine doppelte Prädestination spricht. Der zweite Teil des Buches entfaltet eine alternative Sicht auf Erwählung, in der Gottes Liebe nicht selektiv, sondern universal ist – verbunden mit dem freien Willen des Menschen. Zander weist dem Leser einen Weg, Erwählung als „eingeladene Beziehung“ zu verstehen, nicht als vorprogrammiertes Schicksal.
Was gibt es Kritisches?
Trotz des theologischen Ernstes, mit dem Zander seine Position entfaltet, bleibt die Argumentation stellenweise zu apologetisch. Die Darstellung calvinistischer Theologie erfolgt des Öfteren in stark vereinfachter Form. Eine differenzierte Auseinandersetzung mit reformierten Quellen – etwa mit Johannes Calvin selbst oder zeitgenössischen Vertretern wie John Piper oder R.C. Sproul – findet selten statt. Stattdessen zieht Zander häufig John F. MacArthur als Bezugsquelle heran. Auch exegetisch ist die Herleitung nicht immer tragfähig: Viele der herangezogenen Bibelstellen sprechen von Gottes Wunsch zu retten, nicht notwendigerweise von einer universellen Heilswirksamkeit.
Zudem stellt sich die Frage, ob Zanders Betonung des freien Willens nicht zu einer synergistischen Heilsvorstellung führt – eine Position, die zwar populär, aber biblisch-theologisch ebenfalls hinterfragt werden muss. Die Gefahr, die Souveränität Gottes im Bemühen um menschliche Freiheit zu relativieren, ist in diesem Werk durchaus gegeben.
Wer sollte das Buch lesen?
Erwählende Liebe ist empfehlenswert für theologisch interessierte Leser, die sich mit dem Thema Prädestination auseinandersetzen wollen, aber an der calvinistischen Sichtweise Anstoß nehmen. Auch für Leser aus freikirchlichen und pietistischen Kontexten, die ein starkes Anliegen für Evangelisation und Gottes universale Liebe haben, bietet das Buch einen systematischen Gegenentwurf zur reformierten Heilslehre.
Was bleibt?
Zander bietet eine theologisch engagierte und pastoral motivierte Deutung der Erwählung, die Gottes Liebe in den Mittelpunkt stellt. Seine Kritik am Calvinismus ist leidenschaftlich, wenngleich theologisch nicht immer ausgewogen. Das Buch bleibt eine Einladung zur Diskussion – über die Frage, wie Gott rettet, wen er rettet und was Liebe in göttlicher Vollkommenheit bedeutet.
Von:Dr. Heinrich Derksen (Rektor am Bibelseminar Bonn)Am:18.11.2024
Das Buch richtet sich an alle, die nach einem tieferen Verständnis der göttlichen Liebe suchen.
"Erwählende Liebe" von Viktor Zander ist ein fundiertes Werk, das sich kritisch mit den Grundsätzen des Calvinismus auseinandersetzt und dabei eine theologisch durchdachte und biblisch verankerte Alternative zur Lehre der doppelten Prädestination bietet. Der Autor, geprägt durch seine eigenen Erfahrungen und intensive Auseinandersetzung mit theologischen Fragen, beleuchtet die Liebe Gottes auf eine Weise, die deren Universalität und bedingungslosen Charakter betont. Zander beginnt mit der zentralen Frage der Erwählung und verknüpft diese konsequent mit der Liebe Gottes, wie sie in Johannes 3,16 beschrieben wird: Gott liebt die gesamte Menschheit und bietet jedem Menschen die Möglichkeit zur Rettung, unabhängig von einer vorherbestimmten Auswahl. Diese Perspektive steht im Gegensatz zur calvinistischen Vorstellung, dass Gott nur einige zur Rettung bestimmt und andere unweigerlich ausschließt. In den ersten Kapiteln des Buches verdeutlicht Zander, dass Gottes Liebe eine ewige, universelle und gerechte Liebe ist, die jedem Menschen gilt und zu der jeder Mensch frei und eigenverantwortlich Stellung nehmen kann. Dabei kritisiert er die stark systematisierte Denkweise vieler calvinistischer Theologen, die häufig dazu neigen, komplexe biblische Aussagen in starre Dogmen zu zwängen. Für Zander ist diese Art der Theologie zu reduktiv und wird der Fülle und Tiefe der biblischen Botschaft nicht gerecht. Stattdessen plädiert er für eine offene, nicht-deterministische Theologie, die die Freiheit des Menschen zur Annahme oder Ablehnung von Gottes Liebe respektiert. Mit besonderer Hingabe zeigt er in seinem Werk, wie Gottes Liebe gerecht und frei ist und sich niemandem aufdrängt. Dieser Gedanke wird in den weiteren Kapiteln weiter entfaltet, insbesondere durch die Betrachtung der Themen der freien Willensentscheidung und der Gnade. Zander argumentiert, dass Gott den Menschen aus Liebe zur Freiheit befähigt und ihm die Würde des freien Willens gewährt, anstatt ihn einem strikten göttlichen Determinismus zu unterwerfen. "Erwählende Liebe" bietet somit eine wertvolle Perspektive für Leser, die sich mit der Frage der Erwählung und Prädestination beschäftigen, ohne die oft einschränkenden Dogmen des Calvinismus zu übernehmen. Das Buch richtet sich an alle, die nach einem tieferen Verständnis der göttlichen Liebe suchen und dabei der Überzeugung Raum geben, dass Gottes Liebe alle Menschen einlädt und keinem verwehrt bleibt.
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